海福特牛是莢國較古老的早熟中型肉牛品種之一。原產(chǎn)于莢格蘭島，以該島西部的威爾士地區(qū)的海福特縣及牛津縣等地較為集中。我國1913年曾有引入，1965年后又陸續(xù)從英國引進(jìn)。 海福特牛具有抗寒、耐粗、高產(chǎn)、早熟、飼料利用率高、遺傳性穩(wěn)定等優(yōu)良特性，與我國黃牛雜交的效果很好。但因白頭和體小，個別地區(qū)農(nóng)民不大歡迎。今后應(yīng)加強(qiáng)純種繁育，在有條件地區(qū)用于改良本地黃牛。
（一）引入歷史
海福特牛是莢國較古老的早熟中型肉牛品種之一。原產(chǎn)于莢格蘭島，以該島西部的威爾士地區(qū)的海福特縣及牛津縣等地較為集中。我國1913年曾有引入，1965年后又陸續(xù)從英國引進(jìn)。據(jù)17個省、自治區(qū)、直轄市統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)有牛312頭。
（二）體型外貌
海福特牛(公)海福特牛(公)
體格較小，骨胳纖細(xì)，具有典型的肉用體型。頭短，額寬,角向兩側(cè)平展、且微向前下方彎曲，母牛角前端也有向下彎曲的。頸粗短，垂肉發(fā)達(dá)。軀干里矩形，四肢短。毛色主要為濃淡不同的紅色，并具有“六白”（即頭、四肢下部、腹下部、頸下、鬐甲和尾帚出現(xiàn)白色）的品種特征。角蠟黃色。
（三）生長發(fā)育
黑龍江省國營農(nóng)牧場飼養(yǎng)的海福特牛，幾年來繁育的后代，其生長發(fā)育見表2。從表2 可看出，我國飼養(yǎng)的海福特牛生長發(fā)育正常，各生長階段的體尺與體重，大都高于國外水平。
（四）生產(chǎn)性能
海福特牛肥育年齡早，增重較快，飼料利用率高，據(jù)黑龍江省測定，哺乳期平均日增重，公牛為1.14 kg,母牛0.08 kg。7～12月齡的育成期平均日增重，公牛為0.98 kg，母牛為0.85kg。由于它利用粗飼料能力強(qiáng)，所以飼料利用率高。以育成公牛為例，斷乳后12個月，每公斤增重耗混合精料1.23 kg、干草4.13 kg。肉用性能良好，一般屠宰率可達(dá)67%，凈肉率60%，脂肪主要沉積于內(nèi)臟，皮下結(jié)締組織和肌肉間脂肪較少，肉質(zhì)柔嫩多汁，味美可口。
（五）繁殖性能
繁殖力高。小母牛6月齡開始發(fā)情，育成母牛18～20月齡、體重500kg開始配種。發(fā)情周期21(18～23)d，發(fā)情持續(xù)期12～36 h。妊娠期平均為277(260～290)d。公牛體重雖大，但爬跨靈活，種用性能良好。據(jù)吉林和黑龍江兩省1975～1981年對海福特母牛繁殖情況調(diào)查如表3。
（六）適應(yīng)性能
海福特牛性情溫馴，合群性強(qiáng)。據(jù)黑龍江省畜牧研究所幾年來試驗(yàn)測定，氣溫在17～35℃時，海福特牛的呼吸頻率隨氣溫的升高而加快：反之，則下降，呈強(qiáng)的正相關(guān)。說明耐熱性較差，而抗寒性強(qiáng)，
海福特牛具有結(jié)實(shí)的體質(zhì)，耐粗飼，不挑食飼料。放牧?xí)r連續(xù)采食，很少游走，日純采食時間可達(dá)79.3%，而本地牛僅為67%，日采食量35 kg,本地牛僅21.2 kg。海福特牛很少患病，但易患裂蹄病和蹄角質(zhì)增生病。
（七）雜交效果
海福特牛與我國黃牛雜交，所生一代雜種牛父性遺傳表現(xiàn)明顯。毛色以紅白花(50%)、褐白花(4%)為主，同時半數(shù)一代雜種牛還具口六白’特征。雜種牛四肢較短，身低軀廣、呈圓筒形，結(jié)構(gòu)良好，肌肉發(fā)達(dá)，偏于肉用型。一般初生重（公犢22.5kg，母犢22．垂kg）遠(yuǎn)比本地黃牛(公犢16.2kg，母犢15.4 kg)為大。雜種牛生長發(fā)育快，雜交效果顯著（表4）。一代雜種閹牛18～19月齡屠宰率為56.4%．凈肉率45.3％（表5）。
（八）評價(jià)與展望
海福特牛具有抗寒、耐粗、高產(chǎn)、早熟、飼料利用率高、遺傳性穩(wěn)定等優(yōu)良特性，與我國黃牛雜交的效果很好。但因白頭和體小，個別地區(qū)農(nóng)民不大歡迎。今后應(yīng)加強(qiáng)純種繁育，在有條件地區(qū)用于改良本地黃牛。